শহর জুড়ে চলছে তাপপ্রবাহ, এরই মধ্যে পারদ আরও চড়াচ্ছেন বিরাট কোহলি। তাঁর দল বর্তমানে ছন্দে নেই, আইপিএল লিগ টেবলের একেবারে তলানিতে পৌঁছে গিয়েছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। কিন্তু তা সত্ত্বেও এ দিন ইডেন গার্ডেন্স জুড়ে শুধু কোহলি-কোহলি রব। তাঁকে সমর্থনের জন্য তীব্র গরমকেও যেন চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিতে প্রস্তুত বঙ্গবাসী।

তাঁর জনপ্রিয়তার সামনে কার্যত ফিকে হয়ে গিয়েছে কেকেআর-এর রঙ। বর্তমানে কমলা টুপি তাঁর দখলে, তাই কলকাতার ঐতিহাসিক স্টেডিয়ামেও এ দিন কোহলি'র ব্যাটে বড় রান দেখার আশায় রয়েছেন সমর্থকরা। রবিবার দুপুর ৩:৩০ থেকে ম্যাচ শুরু হওয়ার কথা কিন্তু তার কয়েক ঘণ্টা আগেই গ্যালারি ভরিয়ে দিয়েছেন সমর্থকরা। তবে শুধুই কোহলি-অনুরাগীরা নন। মাথায় বেগুনি ফেট্টি এবং হাতে প্রিয় দলের পতাকা নিয়ে মাঠে উপস্থিত হয়েছেন হাজার হাজার কেকেআর সমর্থক। গত কয়েক মাস আগেই বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে শতরান করেছেন বিরাট। কিন্তু তা সত্ত্বেও ইডেনে কলকাতা নাইট রাইডার্সের জন্য গলা ফাটাতে এসেছেন প্রচুর সমর্থক। খেলা শুরুর ঘণ্টা আগেই কার্যত উপছে পড়া ভিড় লক্ষ্য করা গিয়েছে ক্রিকেটের নন্দনকাননে। 

এ দিন নির্ধারিত সময়ে টস করেন আরসিবি অধিনায়ক ফ্যাফ ডু প্লেসিস এবং কেকেআর অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ার। টস হেরে বর্তমানে ব্যাটিং করছেন সুনীল নারিন-ফিলিপ সল্ট'রা।