আইএসএল মরসুমের শুরুটা ভাল হল না ইমামী ইস্টবেঙ্গলের। গত শুক্রবার আইএসএল- এর উদ্বোধনী ম্যাচে কেরালা ব্লাস্টার্সের কাছে ৩-২ গোলে হারল স্টিফেন কনস্ট্যানটাইনের দলটি। যার জন্য লাল-হলুদের মিডিফিল্ড এবং ডিফেন্সের দিকে অভিযোগের আঙুল তুলছেন ব্রিটিস কোচ।

এই দিন কেরালার ঘরের মাঠে তাদের ম্যাচের ৭১ মিনিট পর্যন্ত আটকে রেখেছিল ইস্টবেঙ্গল। কিন্তু এর পরই নড়বড়ে হয়ে যায় লাল-হলুদের ডিফেন্স দুর্গ। ফলস্বরূপ ৩-১ গোলে হার মানতে হয় তাদের। এই দিন হার প্রসঙ্গে কনস্ট্যান্টাইন বলেন, “কোনও অজুহাত দিতে চাই না। তরুণ একটা দল নিয়ে ৬-৭ সপ্তাহ অনুশীলন করতে পেরেছি। প্রথমার্ধে আমরা সুযোগ পেয়েছি। দ্বিতীয়ার্ধে আমাদের মনঃসংযোগে ঘাটতি ছিল। (আদ্রিয়ান) লুনা যখন গোল করে, তখন ওকে ওই জায়গায় পৌঁছতে দেওয়া ঠিক হয়নি। ওর সঙ্গে আমাদের কারও জুড়ে থাকা উচিত ছিল। আমাদের তো ভুল হয়েছেই। তবে কিছু ভাল দিকও আছে। কেরালা গত বার চতুর্থ স্থানে শেষ করেছিল। ওদের সেই দলই খেলছে একই কোচের অধীনে। তা সত্ত্বেও প্রথমার্ধে আমরা ওদের বিরুদ্ধে চোখে চোখ রেখে লড়েছি। দ্বিতীয়ার্ধে ছন্দ হারাই। পরের দুটো গোল আমরা নিজেদের দোষে খেয়েছি।”

আরও পড়ুন: ISL 2022: কেরালার বিরুদ্ধে হেরে আইএসএল মরসুম শুরু করল ইস্টবেঙ্গল

আরও পড়ুন: ইন্দোনেশিয়ার ছায়া আর্জেন্টিনাতেও! খেলা দেখতে এসে প্রাণ গেল সমর্থকের

ইস্টবেঙ্গল কোচ বলেন, “একটা দল যত ম্যাচ খেলে, তত তারা ম্যাচের উপযোগী হয়ে ওঠে। মুম্বই সিটি এফসি-র বিরুদ্ধে ডুরান্ড কাপের শেষ ম্যাচে সেটা প্রমাণ হয়ে গিয়েছে। ওটাই এই মরশুমে আমাদের সবচেয়ে বড় পরীক্ষা ছিল এবং আমরা ভালই খেলেছিলাম। ঠিকঠাক পরিবর্তন করে খেলোয়াড় নামিয়েছিলাম। এই হার থেকে শিক্ষা নিতে হবে আমাদের। এর পর কলকাতায় এফসি গোয়ার বিরুদ্ধে খেলব। এখন থেকেই সেই ম্যাচের ভাবনাচিন্তা শুরু করতে হবে।” দুই বছর পর ফের সমর্থকদের নিয়ে আয়োজিত হচ্ছে আইএসএল। এই নিয়ে খুশি ইস্টবেঙ্গল কোচ।