টেনিসকে বিদায় জানালেন সর্বকালের অন্যতম সেরা মহিলা টেনিস তারকা সেরিনা উইলিয়ামস। ২৩টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক এই আমেরিকান টেনিস তারকার এই গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের নজির আগামী দিনে কেউ ভাঙতে পারবেন না বলেই মনে করেন টেনিস বিশেষজ্ঞরা। তবে বিদায়বেলাটি মধুর হল না সেরিনার। ইউএস ওপেনের তৃতীয় রাউন্ডে হেরে পূর্ব ঘোষণা মতোই টেনিস জীবনকে বিদায় জানান তিনি।

১৯৯৯ সালে যে ইউএস ওপেন জিতে শুরু হয়েছিল সেরিনার গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়যাত্রা, সেই গ্র্যান্ড স্ল্যামেই শেষ ম্যাচ খেললেন তিনি। সেরিনার ঝুলিতে রয়েছে ২৩টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম (শুধু সিঙ্গলসে)। রয়েছে অলিম্পিক্সে সোনাও।

আরও পুরুনঃ US Open: জয় দিয়ে US Open-এ যাত্রা শুরু করলেন রাফা, প্রথম রাউন্ডেই ছিটকে গেলেন ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন রাডুকানুর

আরও পড়ুনঃ US Open: ইউএস ওপেনের তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছলেন সেরিনা

প্রতিযোগিতা শুরুর আগেই সেরিনা জানিয়ে দিয়েছিলেন, ইউএস ওপেনের পরেই অবসর নেবেন। নিজের অবসরের সিদ্ধান্ত ঘোষণা করার সময় সেরিনা জানান, টেনিস ও পরিবারের মধ্যে কোনও একটিকে বেছে নিতে হবে তাঁকে। কিছুটা বাধ্য হয়েই অবসর নিচ্ছেন। বলেছিলেন, ‘‘এটা তো হওয়া উচিত নয়। আমি যদি পুরুষ হতাম, তা হলে এ নিয়ে লিখতে হত না। কারণ, তখন আমি খেলায় ব্যস্ত থাকতাম আর জিততাম। অন্য দিকে, পরিবার বড় করার জন্য যে শারীরিক শ্রম দিতে হয়, তা দিতেন আমার স্ত্রী।’’

ইউএস ওপেন শুরুর আগেই রাফায়েল নাদাল বলেছিলেন, “সেরেনা শুধু টেনিস খেলোয়াড়ই নয়, বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ একজন ক্রীড়াবিদ।” ড্যানিল মেদভেদেভ বললেন, “আগামী ১০০ বছরেও সেরিনাকে নিয়ে কথা হবে।”