কিছুদিন আগেই ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপ জিতেছিল ভারতীয় দল। এবার সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালেও উঠে গেলেন সুনীল ছেত্রীরা। শনিবার লেবানন'কে টাইব্রেকারে হারিয়ে প্রতিযোগিতার ফাইনালে উঠেছে ভারত। তবে দলকে ফাইনাল তুলেও স্বস্তির নিঃশ্বাস ত্যাগ করতে পারছেন না ভারত অধিনায়ক।

এই নিয়ে তিনবার লেবাননের মুখোমুখি হল ভারত। ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপের পর সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে তাদের লেবাননের বিরুদ্ধে খেললেন সুনীল'রা। অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী ম্যাচ শেষে বলেন, "কোনও প্রতিপক্ষই সহজ নয়। ওদের বিরুদ্ধে কঠিন লড়াইয়ে পড়তে হবে এমনটা জানাই ছিল। আমাদের আরও অনেক পরিশ্রম করতে হবে। ১২০ মিনিটের লড়াই শেষে জিতে মাঠ ছাড়তে পারছি। এ বার ফাইনালের জন্য প্রস্তুতি নেব।" 

লেবাননের বিরুদ্ধে টাইব্রেকারে একটি শট বাঁচিয়ে ভারতকে অ্যাডভান্টেজ দেন অভিজ্ঞ গোলরক্ষক গুরপ্রীত সিং সান্ধু। ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, "এই জয় টিমের সকলের কৃতিত্ব। আমরা ক্লিনশিট বজায় রাখতে পেরেছি। সে কারণেই বলব, টিম গেমে জিতলাম আমরা। টাইব্রেকারে স্নায়ুর চাপ সামলে রেখে সকলেই গোল করেছে। গত চার পাঁচ সপ্তাহ আমরা যে পরিশ্রম করে চলেছি, তারই ফল এই পারফরম্যান্স।" সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ কুয়েত। আগামী ৪ জুলাই হবে এই ম্যাচ। এই দিন দলকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়তে চাইবেন সুনীল'রা।