একাধিক সুযোগ নষ্ট এবং জঘন্য রেফারিং-এর খেসারত দিয়ে বেঙ্গালুরু এফসি’র বিরুদ্ধে অ্যাওয়ে ম্যাচে পরাজিত হয়েছে ইস্টবেঙ্গল। লিগের প্রথম পরাজয়ের মুখ দেখলেও কান্তিরাভা স্টেডিয়ামে ইস্টবেঙ্গল যে ফুটবলটা উপহার দিয়েছে তাতে ছিল তাদেরই সম্পূর্ণ আধিপত্য।

নিজের পুরনো ক্লাবের বিরুদ্ধে তাঁর দল পরাজিত হলেও লাল-হলুদ ফুটবলারদের পাশেই দাঁড়ালেন ইস্টবেঙ্গল কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত। তাঁর কন্ঠেও শোনা যায় আধিপত্যের কথা। ম্যাচের শেষে কুয়াদ্রাত বলেছেন, “আমরা সব দিক থেকেই আধিপত্য বিস্তার করেছি। বেঙ্গালুরু যেখানে চারটে শট মেরেছে, সেখানে আমরা ১২টা শট মেরেছি। এর মধ্যে দু’টো শট আমরা লক্ষ্যে রাখতে পেরেছি। এই সংখ্যাটা আমাদের বাড়াতে হবে। তবে আমার দলের ছেলেদের কোনও দোষ দেব না। তাদের চাপে ফেলতেও চাই না আমি। সমর্থকদের এবং আমাদেরও সবাইকে বুঝতে হবে, ফুটবলে এ রকমই হয়। বক্সের মধ্যে কে কী রকম খেলছে, তার ওপর নির্ভর করে সব কিছু। ওরা দুটো শট গোলে রেখেছে, দুটো থেকেই গোল পেয়েছে। আমরা কিন্তু অনেক সুযোগ হাতছাড়া করেছি।

অপর দিকে, সুনীল ছেত্রীর প্রশংসা করলেও রেফারিং-এর মান নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন স্প্যানিশ কোচ। তাঁর কথায়, “সুনীল আজ খুবই স্মার্টগেম খেলেছে। পেনাল্টির সিদ্ধান্ত নিয়েও সন্দেহ রয়েছে আমার। আমাদেরও এই ম্যাচে ও গত ম্যাচে নিশ্চিত পেনাল্টি দেওয়া হয়নি। এই দুটো পেনাল্টি পেলে হয়তো আমরা অন্য জায়গায় থাকতাম।” তবে, ছেলেরা একাধিক গোলের সুযোগ তৈরি করতে পারায় খুশি তিনি। কুয়াদ্রাত বলেছেন, “ফুটবলে সুযোগ তৈরি করা অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। আমরা প্রতি ম্যাচেই অনেক সুযোগ তৈরি করছি। দলের ছেলেরা যে আমাদের সিস্টেমটা বুঝতে পারছে এবং সেই অনুযায়ী খেলতে পারছে, এতে আমি খুশি। সুযোগ তৈরি হতে থাকলে গোলও আসবে।”

Asian Games 2023: তিরন্দাজিতে ফের সোনা গাঁথল ভারত

Asian Games 2023: স্কোয়াশে ফের বাজিমাত করল ভারত, ঘরে এল ২০তম সোনা

ইস্টবেঙ্গলকে অ্যাওয়ে ম্যাচে সমর্থন করার জন্য প্রবাসী সমর্থকদের পাশাপাশি কলকাতা থেকে বহু লাল-হলুদ জনতা মাঠ ভরিয়েছিলেন। সমর্থকদের এই ভালবাসা তাঁর কাছে সম্পদ বলে উল্লেখ করেছেন কুয়াদ্রাত। তিনি বলেছেন, “ম্যাচের পর আমরা সমর্থকদের কাছে গিয়ে ধন্যবাদ জানিয়ে আসি। সব ম্যাচেই সমর্থকদের সাহায্য পাচ্ছি আমরা। ওরা আমার নাম লেখা একটা জ্যাকেটও উপহার দিয়েছে আমাকে। আমার খুবই ভাল লেগেছে। তবে ওদের জয় এনে দিতে না পেরে খুব খারাপ লাগছে। আশা করি, আমাদের ছেলেদের পারফরম্যান্স ওদের গর্বিত করবে। এই ম্যাচে আমাদেরই তিন পয়েন্ট পাওয়ার কথা ছিল।”