ঘরের মাঠে দুরন্ত জয় তুলে নিল ইস্টবেঙ্গল। সোমবার চেন্নাইন এফসি'কে ১-০ গোলে হারিয়ে আইএসএল-এ ফের জয়ের সরণিতে ফিরল লাল-হলুদ দল। এ দিন নন্দ কুমারের সৌজন্যে চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে নিশ্চিত তিন পয়েন্ট সংগ্ৰহ করে নিলেন কার্লেস কুয়াদ্রাতের ছেলেরা।

এই দিন ঘরের মাঠে চেন্নাইয়িন এফসি'কে হারানোর সুবাদে আইএসএল-এর প্লে অফের দৌড়ে টিকে রইল লাল-হলুদ। সেই সঙ্গে পয়েন্ট টেবলে অষ্টম স্থানে উঠে এল ইস্টবেঙ্গল। ১৬ ম্যাচ খেলে ১৮ পয়েন্ট তুলে নিল তারা।

এ দিন যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে শুরু থেকেই ছন্নছাড়া ফুটবল খেলছিল ইস্টবেঙ্গল। অধিকাংশ সময়ই ইস্টবেঙ্গলের অর্ধে চলছিল ম্যাচ। চেন্নাইকে হারাতে আক্রমণ ভাগে ক্লেইটন সিলভা'র সঙ্গে ফেলিসিও ব্রাউন'কে রেখেছিলেন কুয়াদ্রাত। ভেবেছিলেন, তাঁরাই হয়তো গোলমুখ খুলবেন। কিন্তু নির্ধারিত ৯০ মিনিটে সেটা হয়নি। বরং নিজের দক্ষতা দেখিয়ে বিপক্ষের পেনাল্টি বক্সে ঢুকতে গিয়ে খেই হারিয়ে ফেলছিলেন কোস্টারিকান তারকা। দ্বিতীয়ার্ধে খেলায় কিছুটা উন্নতি হয় ইস্টবেঙ্গলের। নিজেদের মধ্যে ছোট-বড় পাস খেলে আক্রমণে উঠতে দেখা যায় তাদের। কিন্তু কাঙ্ক্ষিত গোল পাচ্ছিলেন না ক্লেইটন-ব্রাউন'রা। যা করে দেখালেন নন্দ। ৬৫ মিনিটের মাথায় ডান দিকে বল পেয়েছিলেন তিনি। এরপর কিছুটা এগিয়ে এসে ডান পায়ের নীচু জোরালো শট নেন যা ইউমনামের পায়ে লেগে দিক পরিবর্তন করে বলটি গোলে ঢুকে যায়(১-০)। 

সোমবার ঘরের মাঠে এই ম্যাচে তিন পয়েন্ট পাওয়া অত্যন্ত জরুরি ছিল ইস্টবেঙ্গলের। তা না হলে, প্লে-অফের লড়াইয়ে টিকে থাকতে পারত না লাল-হলুদ। কারণ এর পরে টানা চারটি কঠিন ম্যাচ রয়েছে তাদের। ওড়িশা, গোয়া, মোহনবাগান এবং কেরলের বিরুদ্ধে খেলতে নামবে মশাল বাহিনী। লিগের পয়েন্ট তালিকায় প্রথম পাঁচের মধ্যে রয়েছে সবক’টি দল। এর মধ্যে মোহনবাগান বাদে বাকি সবক’টি বাইরের মাঠে খেলতে হবে লাল-হলুদকে। আসন্ন ম্যাচগুলিতে বেশ খানিকটা চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হতে পারে তাদের। তাই তার আগে চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে এই জয় আত্মবিশ্বাস বাড়াবে কুয়াদ্রাতের ছাত্রদের।