এশিয়া কাপের ফাইনালে চলে গেল ভারত। মঙ্গলবার শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে লড়াই করে জয় ছিনিয়ে নিল রোহিত শর্মার দল। কুলদ্বীপ-বুমরাহ-জাদেজা'দের দুরন্ত বোলিংয়ের সামনে আত্মসমর্পণ করতে হয় গতবারের এশিয়া কাপ চ্যাম্পিয়নদের। এই দিন ২১৪ রানের লক্ষ্যমাত্রায় ব্যাট করতে নেমে ১৭২ রানেই শেষ হয়ে যায় শ্রীলঙ্কা। ফলস্বরূপ ৪১ রানে ম্যাচটি জিতে এশিয়া কাপের খেতাব জয়ের দৌড়ে নাম লেখাল 'মেইন ইন ব্লু'।

পাকিস্তানের বিপক্ষে যে ভাবে ব্যাটিং করেছিলেন কোহলি-রাহুল'রা, শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে তার ধারে কাছেও যেতে পারলেন না তাঁরা। রোহিত ছাড়া এই দিন কাউকেই বিশেষ ছন্দে দেখা যায়নি। রবিবার এবং সোমবার প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলেছিল ভারত। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষেও একই মাঠে খেলতে হল তাদের। গত ম্যাচের মতো এই দিনও প্ৰথমে ব্যাটিং করতে দেখা যায় ভারতীয় দলকে। তবে ঘরের মাঠে চেনা পিচের কিছুটা সুবিধা পেলেন শ্রীলঙ্কার বোলাররা।

এই দিন স্পিন বোলিং'কে অস্ত্র করে ভারতীয় ব্যাটারদের একে একে ডাগ আউটে ফেরায় শ্রীলঙ্কা। অনভিজ্ঞ স্পিনার দুনিথ ওয়েলালেগা ভারতের টপ অর্ডারে ধ্বস নামান। রোহিত(৫৩), শুভমন(১৯), বিরাট(৩), রাহুল(৩৯) থেকে হার্দিক(৫) প্রত্যেকেই তাঁর শিকার হন। অন্যদিক থেকে চারিথ আসালঙ্কা নেন চার উইকেট। তাঁর ঘূর্ণিতে পরাস্ত হন ঈশান কিষন(৩৩), রবীন্দ্র জাদেজা(৪), বুমরাহ(৫) এবং কুলদ্বীপ(০)। একটি উইকেট নেন থিকশানা। অক্ষর প্যাটেল(২৬)'কে আউট করেন তিনি। এই সুবাদে ৪৯.১ ওভারে ২১৩ রান সংগ্ৰহ করে ভারতীয় দল। রোহিতদের প্রত্যেকটি উইকেটই নেন স্পিনাররা।

২১৪ রানের পুঁজিতে বোলিং করতে নেমে অষ্টম ওভারের মধ্যে ৩ উইকেটের তুলে নেয় ভারত। নিশঙ্কা, মেন্ডিস এবং করুনারত্নে'দের আউট করে বুমরাহ-সিরাজ জুটি। একটা সময় ৯৯ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে ফেলেছিল শ্রীলঙ্কা। মনে হচ্ছিল সহজেই ম্যাচটি জিতে যাবে ভারতীয় দল। কিন্তু তা একেবারেই হল না। লড়াই করে ম্যাচ জিততে হল ভারত'কে। যার পিছনে বড় অবদান রয়েছে কুলদ্বীপ-জাদেজা-হার্দিকের। কঠিন সময়ে তাঁরাই উইকেট নিলেন। ৩৮তম ওভারে ডি সিলভা(৪৪)'কে আউট করেন জাদেজা। এখানেই কার্যত ব্যাকফুটে চলে যায় শ্রীলঙ্কা। এরপর ক্রমাগত হার্ড লেন্থে বোলিং করে ওয়েলালেগার উপর চাপ বাড়াতে থাকেন হার্দিক। অন্যদিকে সদ্য ব্যাটিং করতে নামা থিকশানা, পাথিরানা এবং রাজিথা'কে আউট করে দেন কুলদ্বীপ। এই সুবাদে ৪১.৩ ওভারে ম্যাচ পকেটস্থ করে নেয় ভারত। অপরাজিত থাকেন ওয়েলালেগা(৪২*)। ১৭২ রানে অলআউট হয়ে যান শ্রীলঙ্কা। এই সুবাদে ৪১ রানে ম্যাচটি জিতে এশিয়া কাপের ফাইনালে পৌঁছে গেল ভারতীয় দল।