গত তিনটি আইএসএল মরসুম ভাল যায়নি ইস্টবেঙ্গলের। তবে চতুর্থ মরসুমে এখনও পর্যন্ত প্লে অফে ওঠার আশা জিইয়ে রেখেছে লাল-হলুদ। কেরালা ব্লাস্টার্স’কে তাদের ঘরের মাঠে হারানোর পর রবিবার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে বেঙ্গালুরু এফসি’কে হারিয়ে কার্লেস কুয়াদ্রাতের দল। এই দিন সুনীল ছেত্রী’দের হারিয়ে একাধিক বিষয় নিয়ে মুখ খুলেছেন ইস্টবেঙ্গল কোচ।

ঘরের মাঠে বেঙ্গালুরু'কে হারানোর পর আইএসএল-এর ওয়েবসাইটকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ইস্টবেঙ্গল কোচ বলেন, "ছেলেরা যে পরিশ্রম করেছে এই ম্যাচে তাতে আমি খুবই খুশি। সত্যি বলতে খুব ভাল ফুটবল যে আমরা খেলতে পেরেছি তা নয়। বেঙ্গালুরু আমাদের থেকে ভাল খেলেছে। তবে ওরা খুব একটা ভাল সুযোগ তৈরি করতে পারেনি। শেষ পর্যন্ত আমরাই ৩ পয়েন্ট পেয়েছি। আমি খুবই খুশি।" এ দিন যুবভারতীতে সমর্থকদের ভিড় ছিল দেখার মতো, সেই প্রসঙ্গে কুয়াদ্রাত বলেন, "সমর্থকদের জন্য ভাল লাগছে। গোটা মরসুম অনেক লড়াই করার পর শেষ পর্যন্ত সমর্থকেরা তাদের প্রিয় দলকে নিয়ে গর্ব করতে পারবেন। ওঁরা আমাদের অনেক সাহায্য করেছেন। আমাদের সঙ্গে সব জায়গায় ঘুরেছেন। আমরা যে তাঁদের কিছু প্রতিদান দিতে পারলাম, সে জন্য আমি খুশি।”

IPL 2024: হারের হ্যাটট্রিকের মুখে গুজরাত, দলের কঠিন সময়ে ছবি পোস্ট করে বিশেষ বার্তা শামি'র

IPL 2024: জয়ের ধারা অব্যাহত রাখতে CSK'র বিরুদ্ধে কেমন দল গড়তে পারে KKR, এক নজরে দেখে নিন

দলের তরুণদের নিয়ে খুশি ইস্টবেঙ্গল কোচ। তিনি বলেছেন, "অমন, সায়নরা এই ম্যাচে কার বিরুদ্ধে খেলছিল ভাবুন। সুনীল ছেত্রী, যে গত ২০ বছর ধরে দেশের সেরা লিগে খেলে এসেছে। এই ছেলেরা কলকাতা লিগে ও ডেভেলপমেন্ট লিগে খেলেছে। হঠাৎ এক দিন তাদের ২০ হাজার বা ৫০ হাজার দর্শকের সামনে খেলতে হচ্ছে। কোনও দিন খেলতে হয়েছে মোহনবাগানের বিরুদ্ধে। ব্যাপারটা সোজা নয়। কিন্ত ওদের বিশাল মনের জোর আছে। যত বার মাঠে নেমেছে, তত বার নিজেদের সেরাটা দিয়েছে। সে জন্য আমি খুশি।"