ক্রিকেট বিশ্বকাপ শেষ, এবার সমর্থকদের একাংশ গলা ফাটাতে চলেছেন সুনীল’দের জন্য। আজ, মঙ্গলবার বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের ম্যাচে কাতারের মুখোমুখি হবে ভারতীয় দল। গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচের আগে চোট পেয়েছেন মনবীর সিং। যা ভারতীয় শিবিরে চাপ সৃষ্টি করেছে বলে মনে করছেন অনেকেই। যদিও মনবীরের চোটকে বিশেষ গুরুতর নয় বলে জানা গিয়েছে। তবে এই দিন মনবীর অনুপস্থিত থাকলে কিছুটা বাড়তি চাপ পড়তে পারে দলের বাকি ফুটবলারদের উপর, তা বুঝিয়ে দিয়েছেন কোচ ইগর স্টিম্যাচ।

ফিফা ক্রমতালিকায় ভারতের থেকে ৪১ ধাপ এগিয়ে রয়েছে কাতার। গত বিশ্বকাপের আয়োজক দেশ হিসেবে তারা এই টুর্নামেন্ট খেললেও কোনও ম্যাচই জিততে পারেনি। তা সত্ত্বেও ধারে ও ভারে ভারতের চেয়ে অনেকটা এগিয়ে কাতার। তবে সাম্প্রতিক কয়েকটি ম্যাচে নজর কাড়ার মতো পারফরম্যান্স করতে পারেনি তারা। শেষ ১৫ টি ম্যাচের মধ্যে ৫ টিতে জয় পেয়েছে মধ্য প্রাচ্যের এই দেশ। ম্যাচের আগের দিন সোমবার সাংবাদিক বৈঠকে স্টিম্যাচ বলেন, “এই ম্যাচে আমাদের হারানোর কিছু নেই। কিন্তু পাওয়ার মতো অনেক কিছু রয়েছে। তাই অল আউট যাওয়াই ভাল। বাইরের বিষয়গুলি তো আর আমাদের নিয়ন্ত্রণে নেই। আমরা আমাদের পারফরম্যান্সের উপর নিয়ন্ত্রণ আনতে পারি। আমরা শুধু ৯০ মিনিট ধরে নিজেদের সেরাটা দিতে পারি।”

ICC ODI World Cup 2023: দ্রাবিড়ের চুক্তির মেয়াদ শেষ! বিশ্বকাপ ফাইনালের পর নিজের ভবিষ্যত্‍ নিয়ে কী বললেন ভারতীয় কোচ

ICC ODI World Cup 2023: রোহিত-কোহলি'দের দুঃখের দিনে উত্‍সবের মেজাজে বাংলাদেশ, দেখুন ভিডিও

অতীত ভুলে কাতারের বিরুদ্ধে ফুটবলের লড়াইয়ে নামবে ব্লু টাইগার’রা। স্টিম্যাচ বলেছেন, “কোনও দল যখন পরপর সাফল্য পেতে থাকে, ক্লিন শিট বজায় রাখে কিংবা পরাজিত না হয়, তার মানে সেই দলের ধারাবাহিকতা রয়েছে। কুয়েতের বিরুদ্ধে জয়ের পর ড্রেসিংরুমে ফিরে আমি ছেলেদের বলেছিলাম, এই ম্যাচটা এখনই ভুলে যাও। সেলিব্রেশন না করে সেই শক্তি সঞ্চয় করে রাখো। অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী হয়ে এবং আবেগে ভেসে গিয়ে লাভ নেই। সব ভুলে যাও। এখন কাতার ম্যাচের প্রস্তুতি শুরু করতে হবে। আমাদের সামনে এখন এই একটাই রাস্তা।”