শনিবার সন্ধ্যায় ইডেন গার্ডেন্সে বিশ্ব ক্রিকেটের জীবন্ত কিংবদন্তি ক্লাইভ লয়েড'কে রাজকীয় সংবর্ধনা দিল ক্রিকেট এসোসিয়েশন অফ বেঙ্গল(CAB)। এই ইডেনের মাঠেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের অধিনায়ক হিসেবে পদ চলা শুরু করেছিলেন লয়েড। তাঁর দলবল নিয়ে এর পর থেকে যতবার কলকাতায় পা রেখেছেন ততবারই শহরের ক্রিকেটপ্রেমীরা ভালবাসা উজাড় করে ভিড় জমিয়েছেন ইডেন গার্ডেন্সে। ফলে এতদিন পরে শহরের একান্ত আপন লয়েড ইডেনে পা রেখে যে লক্ষ্যনীয় সম্মান এবং ভালবাসা পাবেন, তাতে অবাক হওয়ার কী থাকে!

এ দিন ইডেনে তরুণ ক্রিকেটাররা 'গার্ড অফ অনর' দেন স্যার ক্লাইভ'কে। তাঁকে কেন্দ্র করে এটি তথ্যচিত্র প্রকাশ করে সিএবি এবং তারপরই লয়েডের হাতে সোনার ব্রেসলেট তুলে দেন সিএবি সভাপতি স্নেহাশিস গঙ্গোপাধ্যায়। সেই সঙ্গে একটি ব্লেজারও দেওয়া হয় তাঁকে।

স্বাভাবিক ভাবেই ইডেনে এসে আবেগঘন লয়েড'ও। তিনি বলেন, "ইডেন গার্ডেন্সে ফেরার অনুভূতিটা বিশেষ আমার কাছে। অধিনায়ক হিসেবে আমার প্রথম সিরিজটা ইডেনে খেলি। এই মাঠের সঙ্গে আমার অনেক স্মৃতি জড়িয়ে রয়েছে। যে ভালবাসা ক্রিকেটার হিসেবে পেয়েছি সেই একই ভালবাসা এবারও এসে অনুভব করলাম।" এই আলোচনায় উঠে আসে টি২০ এবং টেস্ট ক্রিকেট প্রসঙ্গ এবং তাঁকে জিজ্ঞাসা করা হয় আজ তিনি তাঁর দলকে নিয়ে ইডেনে এলে কী ধরনের ক্রিকেট খেলতেন? লয়েড বলেন, "যে কোনও ধরনের। আসলে আমি ক্রিকেটটা খেলতে ভালবাসি। এখানকার মানুষ ক্রিকেট ভালবাসে কিন্তু মনে রাখবেন আমি টেস্ট ম্যাচের খেলোয়াড়।"