রবিবার গোটা কলকাতা যেন ম্যারাথন মুখী। কয়েকদিন ধরেই জাঁকিয়ে শীত পড়েছে, তার উপর আজ অনেকেরই ছুটির দিন। কিন্তু এ সবের মাঝেও রেড রোডে টাটা স্টিল ২৫কে কলকাতা ম্যারাথন দেখতে ভিড় জমিয়েছিলেন অসংখ্য মানুষ। এক দিনের মধ্যে কলকাতা 'সিটি অফ জয়' থেকে কার্যত 'সিটি অফ স্পোর্টস'এ পরিণত হয়েছে, এই নিয়ে কী বললেন অজিত বন্দ্যোপাধ্যায়, সুজিত বসু'র মতো রাজ্যের প্রভাবশালী ব্যক্তিত্বরা জেনে নেওয়া যাক।

কলকাতা ম্যারাথনে এই দিন উপস্থিত হয়েছিলেন অলিম্পিক্স পদকজয়ী প্রাক্তন ক্রীড়াবিদ কলিন জ্যাকসন, ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দলের কিংবদন্তি প্রাক্তন ক্রিকেটার ঝুলন গোস্বামী, আইএফএ সভাপতি অজিত বন্দ্যোপাধ্যায়, ওয়েস্ট বেঙ্গল আথলেটিক এসোসিয়েশন সচিব কমল কুমার মৈত্র, দমকল মন্ত্রী সুজিত বসু সহ আরও অনেকে।রবিবাসরীয় সকালের কলকাতা ম্যারাথনে উপস্থিত থাকতে নিজেকে খুব ভাগ্যবান মনে করছেন অজিত। Sportsnscreen.com'কে দেওয়া একান্ত সাক্ষাৎকারে আইএফএ সভাপতি তথা রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের দাদা অজিত বন্দ্যোপাধ্যায় বললেন, "আমরা স্পোর্টস লাভার। ছোট থেকেই খেলাধুলা ভালবাসি। তাই কলকাতা ম্যারাথনের মতো এত বড় একটা প্রতিযোগিতায় উপস্থিত থাকাটা আমার কাছে একটা বড় পাওনা।" শহরে এত বড় করে ম্যারাথন আয়োজিত হওয়ায় আনন্দ প্রকাশ করেছেন ওয়েস্ট বেঙ্গল আথলেটিক এসোসিয়েশন সচিব কমল। রাজ্যের দমকলমন্ত্রী সুজিত বসু বলেন, "দৌড়লে শরীর ভাল থাকে। বয়স্করা যেমন এখানে অংশ নিচ্ছেন তেমনই বিশেষ ভাবে সক্ষম মানুষরাও এখানে অংশগ্রহণ করেছেন। এটা খুব ভাল বিষয়।" পাশাপাশি কলকাতা ম্যারাথন ঘিরে মানুষের উৎসাহ বাড়ছে বলে মনে করছেন সুজিত। তিনি বলেন, আগের থেকে এখন মানুষ বেশি করে এই সমস্ত প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করে। সেই কারণে সময়ের আগে রেজিস্ট্রেশন বন্ধ করে দিতে হচ্ছে। তবে এটাই নয়, আরও কয়েকটা ম্যারাথন হবে। সেখানেও এমনটা দেখতে পাওয়া যাবে আশা করি। এর মানে হল খেলাধুলার প্রতি মানুষের আগ্রহ বাড়ছে।"