ইতিহাস তৈরি করল ভারত। চিনে আয়োজিত এশিয়ান গেমসের শেষ ষোলোয় পৌঁছে গেল তারা। রবিবার মায়ানমারের বিরুদ্ধে ১-১ গোলে ড্র হওয়ার সুবাদে বিশ্বের অন্যতম সেরা প্রতিযোগিতার পরবর্তী রাউন্ডে চলে গেলেন সুনীল ছেত্রী'রা।
এই দিন ম্যাচের অধিকাংশ সময়টাই দাপট দেখান সুনীলরা। নিজেদের মধ্যে পাস খেলে একাধিকবার মায়ানমারের রক্ষণে ফাটল ধরানোর চেষ্টা করেন তাঁরা। ২৩ মিনিটে ডেডলক ভাঙার জন্য দারুণ সুযোগ তৈরি করে দেন রহিম আলি। বক্সের ভিতর ট্যাকল হয় তাঁকে, যেটি রেফারি পেনাল্টির নির্দেশ দেন। স্পটকিক থেকে ভারতীয় দলকে এগিয়ে দেন অধিনায়ক সুনীল(১-০)। গত ম্যাচে বাংলদেশের বিরুদ্ধেও পেনাল্টি থেকে গোল করেছিলেন তিনি।
২৫ মিনিটের মধ্যে এক গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর প্রান্তিক ফুটবলকে হাতিয়ার করে একের পর এক আক্রমণ করতে থাকে ভারত। বিপক্ষের গোলরক্ষককে একাধিকবার কঠিন পরীক্ষার মুখে ফেলেন ইগর স্টিম্যাচের ছাত্ররা। যদিও তাতে গোল করতে পারেননি তাঁরা। ১-০ গোলের লিড নিয়ে বিরতিতে যায় ভারত।
দ্বিতীয়ার্ধে ফিরে কিছুটা ছন্দপতন হয় ভারতের। শুরুর দিকে রহিম আলি-মিরান্ডা'দের যে রকম আক্রমণের ঝাঁজ দেখা যাচ্ছিল, তা ম্যাচের বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে কমতে থাকে। এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে একের পর এক আক্রমণ চালাতে থাকে মায়ানমার। চাপের মুখে একাধিক সেভ দিলেও ৭৪ মিনিটের মাথায় ব্যর্থ হন গোলরক্ষক ধীরাজ সিং। মায়ানমারের হয়ে একমাত্র গোলটি করেন কিয়াও হেটউই(১-১)। ম্যাচ ড্র হয়ে যাওয়ার পর সক্রিয় ভাবে আক্রমণ করতে দেখা যায়নি সুনীলদের। ফলস্বরূপ ১-১ গোলের ফলাফল নিয়েই মাঠ ছাড়েন তাঁরা। এই দিন ড্র করার সুবাদে ৪ পয়েন্ট নিয়ে এশিয়ান গেমসের শেষ ষোলোয় পৌঁছে গেল ভারত। আসন্ন ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ সৌদি আরব। কাতার বিশ্বকাপে লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা'কে হারিয়েছিল তারা। সেই কারণে আসন্ন ম্যাচটিতে লড়াই করেই জয় ছিনিয়ে নিতে হবে সুনীলদের।
