বড় দিনের আগেই জাঁকিয়ে শীত পড়েছে রাজ্যে। এই পরিস্থিতিতে ম্যারাথনকে কেন্দ্র করে উত্তপ্ত গোটা শহর। রবিবার টাটা স্টিল কলকাতা ২৫কে-এর আসরে নামবেন দেশ-বিদেশের তারকা অ্যাথলিটরা। দেশ-বিদেশের অ্যাথলিটরা ইতিমধ্যেই শহরে পৌঁছে প্রস্তুতিতে নেমে পড়েছেন। সংগঠকরাও প্রস্তুত সুষ্ঠ ভাবে এই ম্যারাথনকে সাফল্যে পৌঁছে দিতে।

IPL 2024: রোহিত অধিনায়কত্ব হারাতেই 'ক্ষতি'র মুখে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স

শনিবার বিকেলে রেড রোডে অস্থায়ী মিডিয়া সেন্টারে বসে গোপী থোনাকাল, সাওয়ান বারওয়াল, একতা রাওয়াত, কেবাতি রেশ্মারা জানিয়েদিলেন কলকাতা ২৫কে-তে সাফল্য পেতেই তারা এখানে এসেছেন। সেনাবাহিনীতে কর্মরত গোপী জানালেন, তাঁর স্বপ্ন প্যারিস অলিম্পিকে অংশ গ্রহণ করা। তিনি বললেন, "স্বপ্ন ছুঁতে গেলে তার আগে বেশ কয়েকটি ধাপ আমাকে পেরতে হবে তা আমার জানা। কর্তৃপক্ষ অনুমতি দিলে বিদেশে গিয়ে প্রস্তুতি নিতে চাই।" একই সঙ্গে জানান, তাঁর কাছে এই ২৫কে দৌড় হাফ ম্যারাথনের সমান। কলকাতার মানুষদের এই ম্যারাথনকে ঘিরে আগ্রহ দেখে আমি বিস্মিত।

মোহনবাগান মাঠে সবুজ-মেরুন দলকে গোলের মালা পরাল ইস্টবেঙ্গল

গোপীর মতোই ভারতের অপর এলিট অ্যাথেলিট সাওয়ান জানিয়েছেন তিনিও কলকাতা ২৫কে-কে হাফ ম্যারাথনের মতোই দেখছেন। মহিলা অ্যাথেলিটদের মধ্যে অন্যতম একতা রাওয়াত নিজের ম্যারাথনের প্রতি আগ্রহের কথা জানাতে গিয়ে বলেন, উত্তরাখণ্ডে আমার বাড়ি। স্কুলে যাওয়ার জন্য বাস ধরতে রোজই আমাকে দৌড়ে যেতে হত। সেখান থেকেই দৌড়ের প্রতি আমার আগ্রহ। পরে কর্মসূত্রে দিল্লিতে আসার পর ম্যারাথনকে ঘিরে আরও আগ্রহী হয়ে উঠি এবং সেখান থেকেই আমার এত দূর আসা। এপর মহিলা অ্যাথেলিট কাবাতি রেশমা বলেন, এই ম্যারাথনে জাতীয় রেকর্ড ভাঙা তাঁর লক্ষ্য।