উত্তর প্রদেশের গঙ্গা নদীর তীরে অবস্থিত বারাণসীকে ভারতের ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক
রাজধানী বলা হয়। এই শহরটি হিন্দু ধর্মের সবচেয়ে পবিত্র স্থান। এর পাশাপাশি এটি বৌদ্ধ
ও জৈন ধর্মের জন্যও অত্যন্ত পবিত্র স্থান। বরুণা ও আশি দুই নদীর সঙ্গমের নামানুসারে
বারাণসীর নামকরণ করা হয়েছে। এটি বেনারস এবং কাশী নামেও পরিচিত। বারাণসীর সঙ্গে অনেক
প্রাচীন কাহিনি জড়িত। বিখ্যাত আমেরিকান লেখক মার্ক টোয়েন বারাণসীর কথা লিখেছেন। বারাণসী
সম্পর্কিত ১৫টি আকর্ষণীয় তথ্য।
১) ভগবান শিবের দ্বাদশ জ্যোতির্লিঙ্গের মধ্যে একটি রয়েছে বারাণসীতে, যা
কাশী বিশ্বনাথ বাবা নামে পরিচিত। এই মন্দিরটি এর অস্তিত্বের ইতিহাসে কমপক্ষে ৫ বার
ধ্বংস এবং পুনর্নির্মিত হয়েছে।
২) মন্দিরটি শেষবার ১৭৮০ সালে রানি অহল্যা বাই হোলকার দ্বারা পুনর্নির্মাণ
করা হয়েছিল।
৩) এই পবিত্র শহরটিকে বিশ্বের প্রাচীনতম টিকে থাকা শহরগুলির মধ্যে একটি
বলে মনে করা হয়। কথিত আছে যে এই স্থানটি একসময় ভগবান শিব এবং দেবী পার্বতীর বাসস্থান
ছিল।
৪) বলা হয় যে এখানে যে ব্যক্তি তাঁর শেষ নিঃশ্বাস নেয় সে আসলে মোক্ষ লাভ
করে। সে আর মানবরূপে জন্ম নেয় না।
৫) শহরে ৮০টিরও বেশি ঘাট রয়েছে, যার মধ্যে সবচেয়ে বিখ্যাত দশাশ্বমেধ ঘাট,
মণিকর্ণিকা ঘাট, চেত সিং ঘাট, সিন্ধিয়া ঘাট এবং অসি ঘাট। এই ঘাটগুলি আনুষ্ঠানিক এবং
ঘরোয়া উভয় কাজেই ব্যবহৃত হয়।
আরও পড়ুন: এইভাবে নারদের অহং বোধ চূর্ণ করেছিলেন বিষ্ণু
আরও পড়ুন: শুক্রের রাশি পরিবর্তনে ভাগ্য খুলবে এই রাশির জাতকদের
৬) শ্মশানের জন্য এই ঘাট ২৪ ঘন্টা খোলা থাকে। এটি শ্মশানের জন্য সবচেয়ে
পবিত্র ঘাটগুলির মধ্যে একটি হিসাবে বিবেচিত হয়।
৭) কথিত আছে নারদ মুনির নামে এই ঘাটের নামকরণ করা হয়েছে। মজার বিষয় হল,
দম্পতি/প্রেমিকারা এই ঘাটে স্নান করা এড়িয়ে চলে কারণ লোকেরা বিশ্বাস করে যে এটি অভিশপ্ত।
৮) প্রতি বছর বারাণসীতে, ভগবান ইন্দ্রকে খুশি করার জন্য, বর্ষা শুরুর আগে,
অশ্বমেধ ঘাটে ব্যাঙের বিয়ে হয়।
১০) বেনারস হিন্দু বিশ্ববিদ্যালয় এশিয়ার বৃহত্তম বিশ্ববিদ্যালয়। এখানে
প্রায় এক লক্ষ প্রত্নবস্তু দেখানোর একটি জাদুঘর রয়েছে।
১১) এখানকার লাইব্রেরিতে দেড় কোটির বেশি বই রাখা হয়েছে।
১২) বারাণসী তার গাঁজার জন্যও বিখ্যাত। বিখ্যাত ঠাণ্ডাই ছাড়াও এখানে ভাং
পাকোড়া, লাড্ডু এবং ভাং লস্যি খুব জনপ্রিয়।
১৩) বেনারসি পান এই নামে সারা দেশে বিক্রি হয়, কিন্তু এই পানের খাঁটি স্বাদ
শুধুমাত্র তার উৎপত্তিস্থলেই পাওয়া যায়। আর বারাণসী তার বেনারসি সিল্ক শাড়ির জন্যও
বিখ্যাত। ঐতিহাসিকরা বিশ্বাস করেন যে বৈদিক যুগ থেকেই বারাণসীতে রেশমের কাজ হয়ে আসছে।
১৪) বারাণসীর জৈতপুরা এলাকায় একটি কূপ আছে, যা কর্কোটক নাগেশ্বর শিবলিঙ্গের
বাড়ি বলে কথিত আছে। এটি নাগ পঞ্চমীর প্রাক্কালে বের করা হয়। এটা বিশ্বাস করা হয়
যে কূপের তলদেশ সাপ দ্বারা রক্ষা করা হয়।
১৫) মুন্সি প্রেমচাঁদ, তুলসীদাস, ভারতেন্দু হরিশচন্দ্র, নাজির বেনারসি,
পণ্ডিত রবিশঙ্কর, শেহনাই-এর মাস্টার- ওস্তাদ বিসমিল্লাহ খান, ঠুমরির রাণী-গিরিজা দেবীর
মতো অনেক মহান ব্যক্তির জন্মস্থান বারাণসী।
