আপনি নিশ্চয়ই জানেন যে পৃথিবীতে মোট পাঁচটি মহাসাগর রয়েছে, যেগুলি পৃথিবীর ৭১ শতাংশ জল দিয়ে ঢাকা। কিন্তু আপনি কি জানেন বিশ্বের বৃহত্তম মহাসাগর কোনটি? এটি প্রশান্ত মহাসাগর, যা বিশ্বের বৃহত্তম এবং গভীরতম মহাসাগর।
আপনি কমই জানেন যে বিশ্বের বৃহত্তম মহাসাগর আমেরিকা এবং এশিয়াকে পৃথক করেছে। প্রশান্ত মহাসাগরের আয়তন ৬,৩৬,৩৪,০০০ বর্গ মাইল অর্থাৎ বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম মহাসাগর আটলান্টিক মহাসাগরের দ্বিগুণেরও বেশি। প্রশান্ত মহাসাগর ফিলিপাইনের উপকূল থেকে পানামা পর্যন্ত ৯,৪৫৫ মাইল প্রশস্ত এবং বেরিং স্ট্রেট থেকে দক্ষিণ অ্যান্টার্কটিকা পর্যন্ত ১০,৪৯২ মাইল দীর্ঘ। এর উত্তর প্রান্তটি শুধুমাত্র আর্কটিক সাগরের সাথে ৩৬ মাইল বেরিং স্ট্রেইট দ্বারা সংযুক্ত।
এত বিশাল এলাকা জুড়ে এর বিস্তৃতির কারণে পৃথিবীর অন্যান্য অংশের সমুদ্রের তুলনায় এখানকার বাসিন্দা, গাছপালা, প্রাণী ও মানুষের জীবনযাত্রার মধ্যে ব্যাপক তারতম্য রয়েছে। প্রশান্ত মহাসাগরের গড় গভীরতা প্রায় ১৪,০০০ ফুট এবং সর্বোচ্চ গভীরতা প্রায় ৩৬,২০১ ফুট। এর পূর্ব এবং পশ্চিম দিকের মধ্যে একটি বড় পার্থক্য রয়েছে। পূর্ব দিকে, পর্বতমালার পরিসর বিস্তৃত বা সমুদ্রের সমভূমি অত্যন্ত সংকীর্ণ, বিপরীতে, এর পশ্চিম দিকে কোনও পর্বত নেই, তবে অনেক দ্বীপ, উপসাগর, উপদ্বীপ এবং ব-দ্বীপ রয়েছে।
আপনি জানলে অবাক হবেন যে এই তীরে পৃথিবীর সবচেয়ে বড় নদী পড়ে। প্রশান্ত মহাসাগরের আকৃতি ত্রিভুজাকার। এর শীর্ষটি বেরিং প্রণালীতে অবস্থিত, যা ঘোড়ার খুরের আকারের। জোয়ার-ভাটা এখানকার প্রধান বৈশিষ্ট্য। এই মহাসাগরের পৃষ্ঠ, প্রধানত পশ্চিমে, অনেক বড় লম্বা পরিখা দিয়ে ভরা, যার মধ্যে মারিয়ানা ট্রেঞ্চ (খাত) বিশিষ্ট। এটি বিশ্বের গভীরতম সমুদ্রের খাদ, যার গভীরতা ১০,৯৯৪ মিটার অর্থাৎ ৩৬,০৭০ ফুট।
সর্বোপরি, কীভাবে এই মহাসাগর তৈরি হয়েছিল, তা আজ পর্যন্ত জানা যায়নি। যদিও অনেক ভূতাত্ত্বিক জানতে চেয়েছিলেন কীভাবে এই মহাসাগরটি প্রাথমিকভাবে গঠিত হয়েছিল, কিন্তু তারা কোনও সার্বজনীন তত্ত্ব বের করতে পারেনি। এমন অবস্থায় একে রহস্যময় বলা যেতে পারে।
