গত দুই মরসুমের মতো চলতি আইএসএল মরসুমেও একই হাল ইস্টবেঙ্গলের। পয়েন্ট টেবলের উপরের দিকে আর উঠতে পারছে না লাল-হলুদ দল। তবে দলের সাফল্যের পিছনে বড় ভূমিকা থাকে কোচের। সেই স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইন কতটা সফল, সেই নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। এবার তাঁকে নিয়েই বিরাট পদক্ষেপ নিতে চলেছে ইস্টবেঙ্গল।

দলের সাফল্যের পিছনে কোচের মূল ভূমিকা থাকলেও আসল দায়িত্ব থাকে খেলোয়াড়দের উপরই। তাঁরাই ম্যাচের ৯০ মিনিট খেলেন। তাই কোচ স্ট্রাটেজি তৈরি করা থেকে শুরু করে ফুটবলারদের প্রশিক্ষণ দেওয়া পর্যন্ত দায়িত্ব সামলান। বাকি দায়িত্ব নেন ফুটবলাররা। সেই হিসেবে ইস্টবেঙ্গলের ফুটবলাররাও বিশেষ ছন্দে নেই। একাধিক গোলের সুযোগ নষ্ট করেন তাঁরা। ডিফেন্ডারদের জন্যই বেশ কয়েকটি জেতা ম্যাচ হারতে হয়েছে ইস্টবেঙ্গল'কে। বর্তমানে ক্লেটন সিলভা ছাড়া কেউই সক্রিয় ভূমিকা পালন করতে পারছেন না। কোচ হিসেবে স্টিফেন কতটা সফল তা তিনি ভারতীয় দলের কোচ থাকাকালীন প্রমান দিয়েছেন। তাই এই পরিস্থিতিতে ব্রিটিশ কোচের সঙ্গে দীর্ঘমেয়াদি চুক্তি করতে চলেছে লাল-হলুদ। আগামী মরসুমেও তাঁকে লাল-হলুদ দলের কোচ হিসেবে দেখা যেতে পারে।