দেবীপক্ষ শুরু হয়ে গিয়েছে। এখন মা দুর্গার আগমনের প্রহর গুণছেন বঙ্গবাসী। পাহাড় থেকে সমুদ্র-চারিদিকে উৎসবের আমেজ। বারোয়ারি থেকে বনেদি বাড়ি সব জায়গাতেই চলছে অন্তিম মুহূর্তের প্রস্তুতি। তবে বনেদি বাড়ি বা রাজবাড়ির ঐতিহ্য ও রীতি দুর্গাপুজোকে আরও আড়ম্বরপূর্ণ ও রহস্যময় করে তোলে। আজ তেমনই এক রাজবাড়ির দশভূজা আরাধনার গল্প বলব। যেখানে প্রতিমা নির্মাণ থেকে নিরঞ্জণ সবেতেই যেন রাজকীয়তার ছোঁয়া।

জলপাইগুড়ি রাজবাড়ির পুজো এবারে ৫১৩ বছরে পদার্পণ করল। বংশ পরম্পরায় ঐতিহ্যকে সঙ্গি করে দেবীবন্দনা করে চলেছেন রায়কত রাজবংশীরা। এখানে দেবী মূর্তি তপ্তকাঞ্চনবর্ণা। প্রতিমা তৈরি হয় রথের মধ্যে। জলপাইগুড়ি রাজবাড়ির দেবী পূজিত হন ‘কনকদুর্গা’ রূপে। সঙ্গে পূজা পায় শ্বেতশুভ্র সিংহ। রয়েছে তার দু’টি ডানা। ব্রহ্মা, বিষ্ণু, মহেশ্বর, মহামায়ার সঙ্গে পুজো করা হয় দুর্গার দুই সখী জয়া ও বিজয়াকেও।

আরও পড়ুন: Durga Puja 2022: কালী আরাধনায় ফিরল কপাল, শুরু হল দুর্গাপুজো

আরও পড়ুন: Durga Puja 2022: এই বাড়ির শারদোত্‍সবে মহিলারা শেষে নয়, পুরুষের আগে খেতে বসেন

রাজকীয় সজ্জায় সাজানো হয় জলপাইগুড়ি রাজবাড়ির দুর্গাকে। কোনও বছর পরানো হয় বেনারসী, কোনওবার আবার অসম সিল্ক। পঞ্চমীর দিন রাজ পরিবারের পক্ষ থেকে দেবীকে সাজানোর জন্য পুরোহিতের হাতে তুলে দেওয়া হয় সোনার অলঙ্কার। বলিপ্রথাও প্রচলিত তবে প্রতীকী অর্থে। চারুচন্দ্র সান্যালের ‘জলপাইগুড়ি শহরের একশো বছর’ প্রবন্ধে এই পুজোতেও নরবলির উল্লেখ রয়েছে। অষ্টমীর ‘অর্ধরাত্রি’ পুজোয় চালের গুড়ি দিয়ে মণ্ড তৈরি করে প্রতীকী মানুষ বানিয়ে কুশ দিয়ে বলি দেওয়া হয়।

প্রতিমা নিরঞ্জন পর্বও রীতিমতো তাক লাগানো। ছ’টি চাকা লাগানো রথে মন্দির থেকে প্রস্থান করেন দেবী। শূন্যে এক রাউন্ড গুলি ছুড়ে শুড়ু হয় বিসর্জন যাত্রা। রথে লাগানো রশি টানতে প্রায় চার, সাড়ে চার হাজারে মানুষের ভিড় হয়। মন্দিরের পিছনের পুকুরের হয় নিরঞ্জণ।  দু’মিনিটের পথ পার হতে সময় লাগে আড়াই থেকে তিন ঘণ্টা। সামনে যায় রুপোর দণ্ডে লাগানো হলুদ রঙের রাজনিশান। তার পরে ঘট বা কলস। পাশে পাশে রাজপুরোহিতের বংশধরেরা বহন করে নিয়ে যান রুপোর রাজদণ্ড, রাজ আমলের রুপোর গদা ও খড়্গ। প্রতিমার দু’পাশে দু’জন ‘দেউরী’ রাজ আমলের ব্যবহৃত সুবৃহৎ পাখা নিয়ে মাকে বাতাস করতে থাকেন। নিরঞ্জন শেষে রাজপরিবারের পক্ষ থেকে প্রজাস্বরূপ উপস্থিত আমজনতার প্রত্যেকের হাতে তুলে দেওয়া হয় মিষ্টি।